Tirando partido do sol alentejano

“We will harness the sun and the winds and the soil to fuel our cars and run our factories.” - Pres. Barack Obama’s Inaugural Address

O timing é mera coincidência, claro, mas num momento em que o presidente Obama encoraja não apenas a nação americana mas o mundo inteiro a ‘pensar verde’, é com grande entusiasmo que vos dizemos que já estamos nessa onda! Agora, somos microprodutores, capazes de produzir e vender a nossa própria electricidade em pequena escala. A nossa instalação fotovoltaica já está a funcionar, e produz, de momento, 7.36 kWh de energia verde ou uma estimativa anual de 14.400 kWh, correspondendo a aproximadamente 16% do nosso consumo anual de electricidade na adega.

Cada um dos nossos dois aparelhos de produção de energia possui uma superfície de 30m2 e contém módulos de silício policristalino com uma capacidade de 180 Wp. Tal como os girassóis, muito comuns no Alentejo, os nossos aparelhos estão equipados com sensores capazes de seguir o Sol com uma rotação azimutal (2 eixos). Este sistema seguidor do Sol aumenta a eficiência em mais de 25% em relação aos módulos fixos. O nosso propósito é atingir a autonomia completa, o que vai exigir uma estação de energia solar oito vezes maior que a que temos agora, mas infelizmente estamos restringidos pela legislação portuguesa actual que limita a microprodução de energia verde na rede a 5.7 kW e a não mais de 50% da nossa capacidade de consumo.

Este não é o nosso primeiro investimento em energia solar na adega, já que, no início do ano passado, instalámos 48 painéis solares no telhado virado a Sul, para satisfazer todas as necessidades de aquecimento na adega. Estes painéis têm a capacidade mínima de cerca de 45 kW.

Este pequeno passo em prol da energia verde no Alentejo, apesar de valer pela novidade, pois tratou-se da primeira adega portuguesa com uma instalação de energia solar, foi um pouco eclipsado por outro passo de gigante na mesma direcção, e aqui tão perto! Ironicamente, quando tínhamos tudo pronto para produzir a nossa energia solar, a maior instalação de energia fotovoltaica a nível mundial também se ligou à rede. Actualmente na posse da companhia espanhola de construção Acciona, estes enormes parques solares cobrem uma área de 250 hectares, possuem mais de 2500 painéis, e estão localizados a 50 km a leste da nossa propriedade, em Amareleja, perto de Moura, junto à fronteira com Espanha. A região é uma escolha natural para um parque solar em grande escala, pois é seca e soalheira a maior parte do ano e salpicada aqui e ali por carvalhos e porcos pretos. Geograficamente, situa-se também perto de outra construção monumental, o maior lago artificial da Europa feito pelo homem – a barragem do Alqueva. Os amplos espaços vazios do Alentejo estão a começar, lentamente, a ser utilizados…